La DME, soit la diversification alimentaire menée par l’enfant, l’alimentation autonome du bébé ou le Baby-led Weaning sont tous des synonymes. La définition officielle est une approche d’introduction des aliments où le nourrisson s’alimente seul, sans passer par l’étape des purées. Bébé a alors le plein contrôle et le pouvoir de développer son autonomie par la découverte d’une variété d’aliments. Un élément important ici est le fait de laisser à bébé toute son indépendance dans ce processus; il est en mesure de manger en respectant ses signaux de faim et de rassasiement.

Quand bébé explore à son propre rythme, il est plus susceptible de continuer à le faire en grandissant. Par la même occasion, cette approche lui permet de développer sa dextérité et ses habiletés de coordination.

Depuis 2002, l’Organisme mondial de la santé (OMS) recommande l’allaitement exclusif jusqu’à 6 mois suivi ensuite de l’introduction des aliments solides en complément à l’allaitement, qui pour sa part, peut se poursuivre jusqu’à deux ans ou plus selon la dyade maman-bébé. Les recommandations de Santé Canada vont dans ce sens également.

Lorsqu’il est réalisable, l’allaitement est précieux et offre de nombreux bienfaits, tant sur le plan nutritionnel que sur la croissance et la protection immunologiques des bébés et des jeunes enfants.

Gardez en tête que le lait maternel ou la PCN demeure l’aliment de base durant la 1re année de vie de bébé. Il est donc normal qu’au début les premiers repas soient exploratoires et donc de constater des apports très variables. Aucune inquiétude, bébé comblera ses besoins avec le lait (maternel ou PCN) qui lui est offert.

Bébé est prêt à débuter les solides lorsqu’il a environ 6 mois et:

• a suffisamment de tonus pour se tenir bien assis droit dans sa chaise haute

• est capable de se pencher et de se redresser afin d'agripper des objets sur le plateau

• les amène à sa bouche

• présente de l’intérêt pour les aliments!

Pour bien débuter la DME, assurez-vous que bébé n’est pas affamé ni trop fatigué lorsque vous lui présenterez ses premiers aliments. Vous pouvez inviter bébé à table avec vous en lui présentant des aliments appropriés que vous dégusterez en sa compagnie, dans une atmosphère calme.

Prévoyez que bébé soit confortable dans une chaise haute, le plateau près de lui afin de faciliter la prise des aliments qui peuvent lui être offerts dans sa main ou placés directement sur son plateau. Vous constaterez aussi que les dégâts sont souvent bien présents avec la DME : disposer une nappe sur le plancher, prévoir l’heure du bain tout de suite après le repas et accorder à bébé le luxe d’être à table torse nu pourrons assurément vous aider.

Il est primordial de faire confiance à votre bébé lorsque vous mettrez la DME en place. C’est un processus d’apprentissage pour lui durant lequel il apprendra à découvrir les aliments à l’aide de ses 5 sens. Il découvrira d’abord les différentes textures et saveurs des aliments, bien avant qu’il ait maîtrisé l’art de les mastiquer. Le processus d’apprentissage est normal et graduel et bébé découvrira tranquillement que les aliments viendront satisfaire sa faim.

Il est également important de garder en tête que plusieurs expositions à un aliment peuvent être nécessaires avant que bébé décide par lui-même de le manger. Quel est le secret? Continuer à lui offrir l’aliment lorsqu’il est au menu. Laissez-lui le privilège d’explorer, de découvrir les aliments et il prendra le temps nécessaire pour y parvenir. Le temps et la pratique sont donc des ingrédients de succès.

Rappelez-vous que le lait demeure l’aliment de base dans la première année de vie de bébé. Les apports sont très variables, surtout au début et bébé s’ajustera selon ses besoins (ne vous inquiétez pas!).

Donc offrir à bébé un climat où règne la confiance ainsi que le temps nécessaire pour explorer et découvrir les aliments est précieux et vous permettra d’apprécier le processus d’introduction des aliments autant que lui.

La réponse est OUI, parce que les purées sont, après tout, des aliments qui présentent une texture différente.

Comme la DME vise à mettre de l’avant l’autonomie de bébé, il suffit de lui servir les aliments en purées à l’aide d’un outil de transport, comme par exemple :

• une cuillère préremplie

• une rôtie en languette

• un tronçon de banane

Le yogourt nature de type méditerranéen, la compote de pomme, les potages d’une consistance un peu plus épaisse ont tous leur place dans l’alimentation de bébé.

Enfin, notons que l’expérience purée, qui nécessite de téter les purées dans une cuillère puis avaler sans même mâcher, est complètement différente de la DME, qui elle est principalement constituée d’aliments solides. Bébé saura s’adapter afin de bien maîtriser les textures différentes qui lui seront servies. Lui offrir un éventail d’aliments de textures et de formes différentes l’aidera à développer les habiletés qui lui seront nécessaires pour manger une variété d’aliments.

À mes yeux, elle répond à la réalité et aux besoins des familles d’aujourd’hui : de par sa simplicité, où un seul repas est servi ce qui permet à tous les membres de la famille de manger ensemble et durant lequel les parents peuvent manger chaud!

Elle s’harmonise également avec le développement du bébé. Pensons à un nouveau-né, il sait très bien à quel moment se nourrir, à quel rythme et quand s’arrêter. Leur relation avec les signaux de faim et de rassasiement est impressionnante! Autour de 6 mois, il sera capable de tendre la main et d’agripper les objets. Il développera ensuite progressivement ses habiletés à mordre, à mastiquer, à déplacer les aliments dans la bouche et à avaler. Il suffit de leur accorder le temps et l’atmosphère calme et paisible pour y arriver. Il y parviendra à sa propre vitesse, en suivant le modèle de ses parents, de ses frères et sœurs en plus de lui permettre de suivre son instinct.

En plus de cela, ajoutons que la DME donne au bébé le plein contrôle et l’autonomie à l’heure des repas lui permettant de découvrir les aliments de façon stimulante en plus de reconnaître lorsqu’il n’a plus faim. Une expérience hautement stimulante!

Offrir une variété de textures dès le début est très intéressant pour bébé puisqu’il pourra découvrir et s’apprivoiser aux différentes sensations ressenties dans sa bouche. Il en est de même pour les épices; amusez-vous à lui proposer des aliments avec un éventail de saveurs, il pourra s’y habituer à son rythme. Et n’oubliez pas que les bébés ont besoin de se pratiquer pour développer leurs compétences. Vous avez tout à gagner à les inviter à table et à leur offrir des aliments lorsque vous mangez.

J’ajouterais enfin les avantages d’une alimentation variée dont tous les membres de la famille pourront bénéficier. Tout aliment à sa place dans une saine alimentation, c’est une question de fréquence, de choix, de la relation que l’on développe avec les aliments, en plus de l’écoute des signaux de notre corps. L’importance de respecter les préférences alimentaires de chacun et de profiter de l’heure des repas dans une atmosphère familiale positive font également partie des ingrédients considérables.

Elle est indiquée pour les nourrissons nés à terme et en santé. Dans certains cas, un suivi rigoureux par un professionnel de la santé, p.ex. un médecin ou une nutritionniste avec de l’expérience en pédiatrie, est à prévoir pour les bébés :

• qui présentent un trouble anatomique (p. ex. un frein de langue court)

• qui présentent un trouble neurologique (p. ex. caractérisé par une hypotonie orale motrice ou un retard de développement) ou un trouble génétique

• à risque d’anémie

• prématurés

• de petit poids à la naissance

• nés d’une mère anémique, diabétique ou alcoolique

• qui présentent des défis entourant la croissance

• végétaliens ou lorsque le lait de vache a été introduit de façon précoce

Pour ces différents exemples, un suivi avec un professionnel de la santé permettra d’assurer que les apports nutritionnels soient comblés.

Avant de faire la DME il est également important de s’assurer que bébé soit prêt à débuter et que tout soit en place afin qu’elle soit sécuritaire. Ceci inclut notamment :

• que bébé soit bien assis à 90 degrés

• que l’environnement est calme durant les repas

• que bébé soit âgé d’environ 6 mois et que vous lui offrez les aliments appropriés

• vous surveillez bébé lorsqu’il mange et vous ne placez jamais vos doigts dans la bouche de bébé

L’idéal pour débuter est de donner à bébé des gros morceaux d’à peu près la grosseur d’un petit doigt d’adulte. Vers 6 mois, vous constaterez que bébé est capable d’agripper votre doigt, mais que leur coordination n’est pas tout à fait au point : des morceaux faciles à prendre seront donc appropriés. La texture des morceaux devrait être assez ferme pour faciliter la prise, mais pas trop molle pour qu’il soit capable de les amener à sa bouche plus facilement.

Pour assurer une texture idéale et sécuritaire pour bébé, il est essentiel de faire un test qualité avant de lui servir un aliment

TEST QUALITÉ: presser entre notre langue et notre palais et s’assurer qu’il s’écrase facilement.

Quant aux choix des 1ers aliments, il est important de miser sur des aliments riches en fer étant donné leurs grands besoins en fer.

Donner à bébé des aliments frais, cuisinés maison avec peu ou pas de sel en misant sur une variété d’épices, que vous avez l’habitude d’utiliser et que vous pourriez varier selon les saisons, est idéal et vous permettra de la mettre en pratique en toute simplicité.

Premièrement, l’allaitement ou la PCN se poursuit. Dans le cas de l’allaitement, il continuera à la demande et bébé va graduellement omettre un boire et l’horaire se stabilisera tranquillement.

• Les dégâts : selon moi, le plus grand défi de la DME! De nombreux trucs sont possibles pour y remédier :

  • bébé est invité à table torse nu

  • le bain après le repas (surtout lorsque des pâtes sont au menu 😊)

  • une nappe en plastique disposée sur le plancher

• Bébé mange une quantité très variable d’aliments : elle peut changer d’une journée et au cours d’un même repas (le lait maternel ou la PCN vient à la rescousse!).

• Le contenu des couches

• Des refus: ils sont normaux et font partie du processus puisque les goûts se développent continuellement. Je vous encourage à conserver une attitude neutre, sans pression lorsque bébé refuse un aliment. Vous continuez à lui présenter lorsque l’aliment est au menu et peut-être qu’éventuellement il décidera par lui-même d’y goûter.

• La durée des repas peut varier, mais il n’est pas rare qu’elle puisse osciller entre 20 à 30 minutes (que l’on peut adapter selon le tempérament de bébé). Pour moi, c’est un des plus beaux avantages de la DME, on peut prendre le temps de manger chaud en compagnie de bébé.

• Le réflexe nauséeux est présent lorsque bébé commence la DME.

Le réflexe nauséeux fait partie du processus d'apprentissage de bébé lorsqu'il commence à manger des solides. Quand l'aliment va trop loin dans la bouche, ce réflexe permet en effet de protéger bébé.

Il n'y a pas plus de risques d’étouffement avec la DME, à condition que bébé soit bien installé, assis droit dans sa chaise haute et qu’il mange à son rythme. L’étouffement se produit lorsqu'il y a un blocage complet des voies respiratoires, ce qui est silencieux. Il est donc essentiel de différencier cela du réflexe nauséeux, qui ne nécessite aucune intervention.

Il est fortement recommandé de suivre une formation de secourisme pour bébé (RCR) pour tous les parents afin de savoir comment réagir dans le cas d’un étouffement. Différentes organisations offrent ces formations qui sont bien accessibles à tous les parents. Informez-vous dans votre région!

Le fer joue un rôle important pour le développement du cerveau ainsi que pour le système immunitaire. Il participe également à la fabrication de l’hémoglobine, qui elle, est responsable du transport de l’oxygène dans le sang. Étant donné que les réserves en fer de bébé diminuent à partir de 6 mois, il est recommandé de lui présenter des aliments riches en fer au moins 2 fois par jour. Par exemple, le bœuf, le poulet, le poisson, les œufs, les céréales pour bébé et les légumineuses en contiennent.

Considérant que le développement de bébé est en constante progression, il est essentiel de lui offrir des aliments sécuritaires, notamment afin de réduire les risques d’étouffement. Certains aliments devront être adaptés afin qu’ils soient sécuritaires pour bébé.

Le truc ultime est de toujours valider la tendreté d’un aliment avant de l’offrir à bébé : vous devriez être capable de l’écraser entre votre langue et votre palais.

Test qualité oblige à chaque fois avant de l’offrir à bébé.

Une attention particulière est à prévoir entourant la consommation de miel qui est à éviter jusqu’à 1 an.

Voici la liste des allergènes prioritaires au Canada: les arachides, les noix, les œufs, le blé, le lait de vache, le soya, le sésame, la moutarde, les poissons et fruits de mer.

Une allergie est définie comme une réaction inadéquate du système immunitaire à une protéine.

Les aliments allergènes peuvent être introduits, vers l’âge de 6 mois, chez la plupart des bébés. Pour les introduire, commencer l’introduction des allergènes lorsque bébé tolère déjà des aliments de base comme les céréales, les légumes et les fruits. Il est important d’offrir l’allergène pour la première fois à la maison quand bébé n'est pas malade ou sous traitement. Pour les bébés dont la peau est saine, offrez une petite quantité de l’allergène, attendez 10 minutes pour vérifier toute réaction, puis continuez s’il n’y a aucun symptôme. Il est essentiel d’offrir l’aliment allergène régulièrement, pour maintenir la tolérance chez bébé.

Par exemple, pour les œufs, préparer un œuf brouillé et l'offrir à bébé. Pour le lait de vache, offrez un yogourt méditérannéen nature à bébé (seul ou combiné à une compote ou une purée de fruits).

Pour en savoir davantage sur l’introduction des allergènes en toute sécurité, réserve ton accompagnement personnalisé avec moi!

Si vous avez des inquiétudes ou que votre bébé est à haut risque d’allergie, n’hésitez pas à en parler avec son médecin avant de débuter l’introduction des solides. Il saura bien vous guider!

Référence: Allergies Québec. (2024). Guide d’introduction des allergènes prioritaires. Consulté en ligne le 16 février 2025: Guide d'introduction des allergènes chez les nourrissons.